Harga Rumah Yang Mendesis Menekan Lahan Pertanian Di Kanada – Peter Lambrick telah mengamati kawasan pinggiran kota Toronto yang merayap mendekati ladang jagungnya selama bertahun-tahun. Tetapi ketika pandemi memicu permintaan untuk perumahan, dia khawatir banyak lahan pertanian terbaik di negara itu akan hilang selamanya.
Selain menghapus lanskap pedesaan dari penggembalaan ternak dan lumbung kayu merah, hilangnya lahan pertanian utama dapat memukul produksi pangan di salah satu pemasok gandum, babi, dan kacang-kacangan terbesar di dunia, kata para pemimpin pertanian.
“Jumlah lahan pertanian semakin berkurang karena pembangunan rumah, jalan, dan infrastruktur,” kata Lambrick, yang menyewakan sebagian besar ladangnya, kepada Thomson Reuters Foundation.
“Jumlah petani menurun setiap tahun,” katanya dari rumahnya di wilayah Halton, di mana deretan townhouse, mal dan kawasan industri telah memakan ladang tanaman dan padang rumput.
Sementara Kanada adalah negara terbesar kedua di dunia dan hanya memiliki sekitar 40 juta orang, sebagian besar tanah subur terbaiknya terletak di dekat kota-kota besar seperti Toronto, di mana pandemi COVID-19 telah meningkatkan permintaan untuk rumah di pinggiran kota.
Sebagian besar lahan pertanian terbaik di negara itu dapat dilihat “dari puncak Menara CN” di pusat kota Toronto, kata Richard Joy, direktur eksekutif Urban Land Institute yang berbasis di Toronto, sebuah kelompok penelitian.
Toronto sudah menjadi salah satu pusat kota dengan pertumbuhan tercepat di Barat, kata Joy, tetapi di seluruh Kanada suku bunga rendah mendorong selera untuk perumahan baru, mendorong harga naik 38% tahun ke tahun di bulan Mei, menurut Asosiasi Real Estat Kanada.
Rata-rata rumah Kanada sekarang bernilai lebih dari $688.000, kata kelompok yang berbasis di Ottawa.
Itu menempatkan perumahan di luar jangkauan bagi banyak pembeli pertama kali dan menggelembungkan biaya sewa, kata para analis, dan juga dapat mempercepat hilangnya lahan pertanian secara terus-menerus.
Ontario, provinsi terpadat di Kanada, kehilangan 70 hektar lahan pertanian setiap hari, area yang kira-kira seukuran 135 lapangan sepak bola, menurut Federasi Pertanian Ontario.
“Lahan pertanian terbaik kami berubah menjadi rumah,” kata Peggy Brekveld, presiden kelompok advokasi, yang berbasis di Guelph, 90 km barat daya Toronto.
“Begitu Anda mengubah lahan pertanian menjadi rumah atau beton, itu tidak akan pernah kembali menjadi lahan pertanian,” kata Brekveld, yang menjalankan peternakan seluas 200 hektar dengan sapi perah, gandum, kanola, dan tanaman pakan ternak.
Ketika virus corona mendorong para pemburu rumah untuk mencari di luar kota-kota besar, tekanan pada lahan pertanian tampaknya akan meningkat.
“Bahkan sebelum COVID, ada tekanan; ini bukan hanya masalah jangka pendek. Tetapi pandemi membuat orang mempertimbangkan untuk keluar dari jejak perkotaan,” tambah Brekveld.
Kanada adalah salah satu dari tiga pengekspor gandum, babi, dan kacang-kacangan teratas, menurut Organisasi Pangan dan Pertanian PBB (FAO), yang berarti perebutan lahan dapat berdampak global karena harga komoditas naik seiring dengan populasi dunia.
Dengan populasi Kanada sendiri yang juga berkembang pesat karena ledakan imigrasi, para pemimpin industri konstruksi meminta pihak berwenang untuk merencanakan dengan lebih baik, memotong birokrasi dan membuatnya lebih mudah untuk membangun ke atas untuk memastikan pasokan rumah yang terjangkau.
“Kami hanya perlu melanjutkan pembangunan lebih banyak perumahan dari segala jenis,” kata Joe Vaccaro, kepala eksekutif Ontario Home Builders’ Association.
Kepadatan telah meningkat, katanya, meskipun birokrasi dan keluhan dari penduduk setempat tentang usulan bangunan bertingkat telah mempersulit untuk mendapatkan perumahan yang terjangkau untuk dibangun.
“Tidak ada yang lebih menyedihkan daripada pergi ke pertemuan kota di sebuah kondominium dan orang-orang muncul dan berkata ‘Kami tidak ingin kondominium lain di sini’,” kata Vaccaro.
“Itulah yang membawa kita ke perdebatan besar seputar perlindungan lahan pertanian dan urbanisasi.”
Beberapa lahan pertanian utama di sekitar Toronto dilindungi oleh kebijakan yang melarang pembangunan untuk melindungi pertanian, yang dikenal sebagai Sabuk Hijau. Serangkaian aturan serupa diberlakukan di sekitar beberapa area pertumbuhan teratas di dekat Vancouver.
Pemerintah mengatakan telah bekerja untuk menyeimbangkan keterjangkauan perumahan dengan melestarikan lahan produktif dan memudahkan petani muda untuk masuk ke industri.
“Pemerintah Kanada telah menerapkan langkah-langkah untuk memastikan sektor pertanian terus mendapat dukungan yang dibutuhkan sehingga warga Kanada memiliki makanan di rak dan meja dapur mereka,” kata juru bicara Cameron Newbigging.
Dia mengatakan bahwa sementara provinsi bertanggung jawab atas aturan perencanaan penggunaan lahan yang lebih luas, pihak berwenang memantau dengan cermat tantangan yang dihadapi petani negara itu.
Selama pandemi, pemerintah telah memberlakukan berbagai langkah untuk mendukung mereka, termasuk jaminan pinjaman untuk koperasi pertanian, keringanan pajak dan dana pelatihan, Newbigging menambahkan dalam komentar email.
Tetapi karena biaya membeli rumah terus meningkat, pemerintah daerah dan provinsi harus menyeimbangkan permintaan pembeli rumah dengan perlindungan lahan pertanian, kata Richard Vyn, profesor ekonomi pertanian di Universitas Guelph.
“Ada lebih banyak permintaan untuk properti hunian keluarga tunggal. Di mana Anda menemukan lahan untuk pengembangan: lahan pertanian di sekitar banyak daerah perkotaan ini,” katanya.
“Apakah Anda ingin membuat perumahan lebih terjangkau atau melindungi lahan pertanian?” kata Vyn. “Cukup menantang untuk melakukan keduanya”.
